冷兵器在現代

早前播出我主持的一集港台節目《功夫傳奇II》，這次獲導演安排，分別在香港和台灣學習八極門的六合大槍。這類長兵器我過去從沒有親身涉獵——多年前學空手道只習過少許琉球古棒術，而那是六尺雙頭棍，跟這個近十尺長的大槍完全是兩回事。這次學習可謂眼界大開，同時也引起我對武術現代價值的一些反思。

跟一般人提起「武術」二字，十中有九都會首先想起徒手拳術，兵器對於非武術愛好者來說，彷彿只跟古裝片掛勾。假如說功夫已經成為次文化，練兵器——尤其非表演性質而講究實際對戰的兵器——就更是小眾中之小眾。

隨著冷兵器從戰場退下來，加上現代社會的文明法治進步，許多武術兵器的實用價值確是不高。練拳法摔跤可用於自衛；學短棒小刀之類隨處可得的短兵，緊急時也有一定防身作用。但論到刀劍、大槍等等「專門」兵器，除非有天社會大崩潰，回到蠻勇稱王的時代，又或者爆發喪屍危機，否則你苦練一生，其實也不會在練武場之外用得上。

然而世上真的只有「實用」的東西才有存在的價值嗎？現代機器量產的陶瓷杯碗，既便宜又快速，但世界各國都有人堅持手工陶藝。純從「使用」角度看，一隻機器生產的瓷杯，跟一隻手工拉坯、刻花的瓷杯並無任何分別，都是一樣的裝水喝，但我們不會恥笑陶藝家是笨瓜，反而會欣賞手工陶器之美。

我認為在現代練兵器的意義也一樣：沒有了古代沙場殺敵的目標，今天武術家精研一刀一劍一槍，吃著皮肉之苦去比試，除了保存前人用性命之危去換取的技藝和智慧，最終其實變成精神靈性的追求，力圖保存一種「真」和「美」。

（原載2012年1月29日《都市日報》。內容經修飾。）