廿一世紀中年

在我這一輩人心目中，廿一世紀曾經代表「未來」。如今一回頭，廿一世紀頭十年已經過去。

少年時看的許多科幻故事、卡通片和科普叢書，常常預言人類到了廿一世紀將會怎樣怎樣生活，令我們覺得將會是一個截然不同的全新世界。結果有的預言實現，但更多仍然落空：我們到現在還沒有自動駕駛或者會飛行的汽車；取代石油的新能源遙遙無期；家裡沒有取代菲傭的機器人；月球都已經很多年沒去過，更別說載人登陸火星或者建立太空殖民地；錢幣和紙幣沒有給完全取代；人工器官以至人體改造都還在研究……

假如要總結這十年最強的趨勢，首先應該是「全球化」——包括好的東西，也包括壞的。Facebook、Youtube、網購……這些自不用說；恐怖主義也globalize了，連累全球的人坐飛機想帶瓶水都不行；網路越緊密，發揮創意的舞台也變得更大，寫個小小的app，隨時可以賣給全世界人。

另一個趨勢也是網路普及帶來：「內容提供者」和「受眾」之間的界線日漸模糊。傳統媒體霸權不再，今天網上人人都可以是影評人、食家、書評家、時事評論員、道德批判者……並擁有平等的發表權。

廣開言路當然有打破小圈子意見壟斷的好處；但「評論者」氾濫，同時令「評論」本身的價值大大下降——當電影、書店或食評網，充斥數以千計「好正」、「垃圾」、「勁」、「渣」、等簡單留言時，到底這樣的「網評」，有何參考價值呢？網路人人平等，不一定是好事。

我幻想，下一個利用網路發達的人，說不定正是反過來，在網上成功製造「階級」。

（原載於2010年大除夕的《都市日報》。最後面說到的製造「階級」，不知道最近的Google+算不算是個開始呢？）