星新一

在日本有「小小說之神」稱號的已故科幻作家星新一，是我極喜歡的名家。可惜他的作品，並無系統地出版中文版，我見過的只有寥寥幾本，因此在華文讀者之間並不算很著名。﹙不過現在應該很容易在網上讀到了。﹚

——這種通常僅長兩三千字的微型/超短篇/掌上小說，日語叫做「ショートショート」，即是英語「Short short」音譯。我覺得「小小說」這個名稱也有疊字，比較傳神。

一個人能夠寫出超過一千個這樣的精采短篇，篇篇不同，篇篇出人意表，印象深刻，腦袋自是非凡。
其實星新一的故事並不全是科幻，也有講現實社會。其想像情節，往往都極有諷喻警世意味，其實可稱為寓言。

很記得第一次讀到星新一是在初中時，一部由台灣出版的結集，書名就叫《科幻小小說》。那部書可惜已經失去了，當年我可真是愛不釋手，翻來覆去不知讀過多少遍，其中許多個故事，我到今天都記得很清楚。裡面其中一個講「商業間諜」的故事，就是我寫《東濱街道故事集》裡的短篇《企業間諜》的靈感來源。

那個原故事是這樣的：

A企業和B企業是商業競爭的死敵。一名青年M原本投考B企業的小職位，但因為成績優秀，被B企業高層看中，派了他去投考A企業，當商業間諜。
M因為身負間諜重任，工作特別起勁，在A企業的晉升速度就比人家特別快；而B企業計劃「放長線釣大魚」，只要M的職位越高，他掌握的秘密就會越重要。
M繼續努力，結果被A企業的高層賞識，將漂亮的千金下嫁於他，最後更讓他年紀輕輕就登上最高的總裁位置。B企業的人得知這消息，自然欣喜若狂，心想收成的時候到了，距離打倒A企業已經不遠。
但這時M定下來細想：現在要執行任務毀掉A企業，自然易如反掌；但是任務完成後，返回B企業，對方也不可能給他像今時今日的高位。於是M就不斷拖延B企業方面的要求。
B企業一再被M拒絕，知道已經被出賣，自然心有不甘，一怒之下就公開M是他們間諜這個秘密。
本來這是千真萬確的事實。但A企業上下員工不但不相信，還對自己年輕的總裁被污蔑感到憤怒。於是全公司上下一心努力，結果幾年之後，在競爭中把B企業鬥至垮台倒閉了……

另外一個叫《快樂裝置》，又是令我印象深刻的故事：

某天一艘神秘的外星太空船墬落在地球。人們發現船上有一幅不明裝置的設計圖，好奇之下動用了全球的科技，將這裝置製造了出來。這東西似乎是戴在生物腦袋上的，但卻不知道有何用途。
終於有一個勇敢的人，自願冒險用身體試用這個裝置。他一戴上裝置，就感到滿腦子都是快樂幸福的感覺，取下來是還依依不捨呢。
研究人員又經過許多試驗，證明這裝置能夠讓任何戴上的人都產生極快樂的感覺，而且長期使用也看不見有副作用。世界的領袖和科學家經過長久的辯論，結果決定這麼棒的科技不應該由任何人獨有或用作牟利，於是大量生產並廉價賣給所有人。
當人們高高興興地用著這個「快樂裝置」時，不料另一艘太空船這時登陸地球，來自M星球的外星人從船上出現。M星人使用翻譯機器道明來意：他們的一艘太空船早前意外墬落此地，希望能夠取回殘骸和船上的東西。
人類非常緊張，眼見M星人擁有極高科技，萬一私自取用那設計圖一事惹怒了他，可能大禍臨頭，但又不敢說謊，最後決定坦承向M星人賠罪，並問他能否作出補償。
M星人卻反問人類的代表：這個「快樂裝置」，在你們地球人已經有多流行？人類代表回答：非常流行，已經幾乎每個人都有一部。M星人就說：那麼我不用你們作任何賠償了。
人類代表大感意外，欣喜若狂。
這時M星人卻解釋：這「快樂裝置」設計圖，原本是送過去N星球的。這東西其實是我們征服其他星球的武器，只要對方的人民得到這「快樂裝置」，很容易就會終日沉溺，漸漸不事生產和創造，他們的文明自然就會崩潰，我們也就能不費力地得到那個星球……


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